之 四	江 湖 · · ·

---

老妈说，当年生我的时候非常爽快。半夜里她肚子疼，姥爷舅舅七手八脚地 把她塞进了计程车，星急火燎地往医院赶。谁知道还没到医院，一二三我就 生出来了。 我没爹。 如今我自己的女儿也快十六了。生她的时候也很容易。她也没爹。 这么说其实是不正确的。没有男人我怎么生得出女儿？可她的爹跟我爹一样， 在女儿出生之前就消失得无影无踪。咱们一家女人都是贱命。奈何。 今天，我女儿告诉我，她有了。 我一怔，反手就是一巴掌。“打掉它。”我命令。她才十五岁半。有个鸟。 生出来还不是我养？ “不可能的。”玲儿尖叫，她捂着半边脸，“我爱他。我的孩子。我的生命 。” 我火冒三丈，一回手又是一个耳光抽过去。“我说不行就是不行。你他妈懂 得啥鸟叫爱？” 她很懂得反击我，“总比你强，”她说，“是个男人就可以把手搭上来…… 你以为我不知道？” 我跳起来揍她。反了，这真反了。 玲儿扯开喉咙大哭，一边一下下地挡住我的拳头。老妈从房里奔出来，奋力 拉住我。趁这工夫，玲儿拉开了大门，跑了出去。 有种跑掉永远不要回来最好。我冷笑，一边喘着气。老妈把我按在沙发里。 我做了什么孽了？生这么个野种出来，是赔钱货不算，还一天到晚地跟我斗 气。我日子很好过吗？天天在外头受的气还不够多？我为的是谁？图的是什 么？ 我按住脸，泪水从指缝里滑出来。老妈手足无措地站在一旁，半晌，她才懦 懦地劝我：“小孩子家，有什么事慢慢地教……” 我一听就有气，“我怀她的时候也不过是这年纪，”我咬牙切齿，恨恨地道 ，“你怎么教我的来着？” 老妈不响了。 当年，我跟着的那个男人一听说我有了，当晚就失了踪。我没钱交租，被房 东赶了出来。拖着一只烂皮箱与三个月的身孕，我摸上老妈的公寓按门铃。 我老母来开门。她甚至连门都没让我进去，只是塞给我五百块钱欲打发我走 路。我靠着门框，尚想讨价还价，房子里传出来一把男声“谁啊？”老妈二 话不说，把我推了出去，嘭一声关上门。 接下来的几个月，我并没有恨她的机会，我有着太多更实在的问题需要解决。 像四处寻找那个失了踪的男人，像竭力遮掩我日渐隆起的小腹，像每天考虑 我到底要不要留下这个孩子。 打掉它。不。打掉它。不。…… 我每天最少问自己一千次，直到有一天医生告诉我，胎儿已经太大，不能打 了。我抱着头哭了一天，然后倒心静了。 走到哪儿是哪儿吧。 外头天又黑了。老妈坐在我身边，唏唏索索地饮泣，嘴里还念念有词：“梅 子啊，是为娘的对不起你……” 废话。难不成还是我对不起她了？我极不耐烦，啪一声点亮了台灯。“吃饭 没？该去上班了。” 老妈马上收声，从厨房里把三菜一汤端出来。 我坐下来，捧起饭碗。今天炖的是花生鸡脚。咱们家里天天变着花样地熬鸡 汤，老妈说补。真好，我又冷笑，吃什么补什么。 我喝了两碗补汤，夹了几口菜就停了筷子。 老妈看着我的饭碗，“不添点儿饭？”我摆摆手。这两年我贯性节食，到底 是年纪大了，随便吃什么都长肉。不吃又不行，胃里头要没点儿东西垫底， 不到半夜我就先挂了。 每天回到店里的几个钟头是我最快乐的时间。写书的或是拍电影的都喜欢把 我们归于悲哀的一群，像什么每个人背后都有一个故事、每张笑脸后头都藏 着大把眼泪之类。事实上这是不正确的，最起码对我来说就不是。我很喜欢 自己的工作。红的灯绿的酒，对着人客，嘻嘻哈哈地时间很容易打发，一转 眼一天就又过去了。在摇摆颤抖的烛光下，我永远年轻永远美艳；而我手下 的小姐们更是个个都标致一如烟笼芍药。我们这里是温柔乡。 我的店名就叫温柔乡。是，这是我的店，我的生意，我的事业。有时候我会 把我的工作同所谓的事业女性作比较，每次比完了后我都很高兴，当晚可以 舒舒服服地睡个好觉。她们用脑，我们也是；她们卖的是力气，我们也一样。 她们朝九晚五，我们晚九朝三；她们工作寿命较长并有退休保险，可我们在 短短一年半载内能赚到的，通常远远超过她们一辈子的积蓄。而且你也不要 告诉我，事业女性比我们能多维持些许自尊，老板一声令下，事业女性们还 不是一样地要陪起笑脸应酬？区别在于，我们收费，她们不能。 能这样想，真是痛快。不过我也知道，不是每个人都能像我这样幸运的。十 六岁初入行时的一班姊妹，如今早已死的死散的散，大多要么毒瘾深陷，要 么跟住些没用的男人，被卖完又卖，一次甚过一次地不堪。 这种事不能多想。 除了一颗肿胀的肝、不听话的女儿、与天天哭泣的老妈，我基本上是个健康 快乐的人。 这两年市道好转，我们这一行的生意也跟着直线上升。不过现在的人也都懂 得把钱抓在手里的道理，像八七八八年时的好日子，是很难再有了。 生意一好，自然也有眼红的人。闹场的、挖角的、收保护费的一个月没有五 起也有三单；可我有办法、有面子、有钱，如此大事化小小事化无，我的生 意一直兴隆下去。 今天，到了店里第一件事就是叫丽丽把小唐找过来。 不到半个钟头这小子就到了，揽住丽丽的腰，对着耳朵嘀嘀咕咕不知道说了 什么，引得丽丽这小狐狸笑得弯下了腰去。然后丽丽把他往我这边推，嗲声 嗲气地道“老板娘召你呢，还不快去。” 小唐过来了，贼兮兮地笑，“梅姐，想我啦？” 我顺手赏了他个爆栗，“打你这兔崽子，没上没下的。”我把玲儿的照片递 给他，“帮我盯盯梢，看看她跟些什么人来往。” 小唐对着照片吹口哨。“正点。”他说，“生面孔，新人啊？” “哎，是不错。”丽丽也探个头过来看。“呦，还穿校服呢。成年了吗？别 惹上麻烦了。” 小唐笑她，“干嘛？怕抢了你饭碗啊？” 丽丽大力括打他的背脊，“死鬼。老娘的饭碗这么好抢？” “别闹了。三号台等你呢，还不过去？”我支走丽丽，“我女儿。”我告诉 小唐，“帮我盯紧点儿。” 小唐不响了，把照片收进衬衫口袋。“知道了。” 一连几天玲儿都没回来。我开头还担心，后来想想有小唐罩着她，心下宽慰 不少。倒是老妈，天天坐在那儿哭，对着我一副想劝又不敢开口的样子。看 得我心烦。唉，算了，这好歹也是我亲生老母；我可以不爱她，但总不能刻 薄她。 “玲儿没事儿。”我告诉她，“我派人看住她了。” 我老母听了之后，像是松了口气。“那就好，那就好。”她收了眼泪，颤巅 巅地回到厨房去炖她的补汤。 其实老妈也不是很老，她只是潦倒，所以看上去特别老相。潦倒的男人女人 都一个样子，看起来永远比实际年龄多二十岁。 很多年前我们断绝来往，几年前我才把她从街边捡回来。中间这段日子里发 生过什么事情，我不知道，也没兴趣知道。不过猜都猜得出她是被男人一次 又一次地遗弃。我只是不明白，她怎么混得这么落魄的？我是真的从街边把 她捡回来。想当年她赶我出门的时候，还拥有着自己的公寓。我觉得我老母 是个最好的反例，时时刻刻提醒着我要打点精神做人，否则她就是榜样。 我冷眼看着老妈，有时候也觉得她可怜，觉得或许我应该对她好一点。可我 就是办不到，我也不打算做什么太有违自己意愿的事。养着她吧。等死了， 我再风风光光地帮她办了后事，也就算是仁至义尽了。 过了几天，小唐来店里找我。一进门，丽丽就搂着他的腰娇笑，“呦，唐公 子，好久不见啊。”她伸手扯他的耳朵，“被哪只狐狸精迷住了？也不来看 看我。” 小唐低下头吻她的脸，嗒地一声。“你就是只狐狸。这不就是来看你了吗？” 我摇头，笑。这丽丽，也算是红极一时了，一个晚上能转八张台子；单单这 小唐是她克星。 小唐坐在吧台，把一只牛皮纸信封推给我。我拆开，就着烛光一张张照片翻 过去。 照片上与玲儿同进同出的小男生看起来顶多十九二十模样，蓄着汗毛当胡须。 我有点安慰，毛头小子，不怕他搞什么花样。 “看样子令千金是有了身孕了，”小唐点起一支烟，翻出几张照片指给我看， “喏，这里头有间妇科诊所，他们半个月内去了两次。” 我不去理他，低着头研究那小子的长相衣着。“这小子是干嘛的？”我问。 那小男生还肯陪玲儿去看医生，搞不好他打算养妻活儿也不定。也有可能他 是带玲儿去打胎，我从小唐手里把烟接过来，不管怎么样，这对我来说都是 好消息。 “那小子是个学生，”小唐又抽出另外一叠照片，“三藩市州立大学，二年 级，念工商管理。” “不错嘛，小唐。”我赞他，“功夫做得这么到家，过两年好自己开侦探社 了。” 小唐抬起头看着我一阵，突然脸红了。“梅姐你就会糗我。” 噫，这小子。 “暂时就这么多了，”小唐说，“玲儿，是玲儿吧？她那小男朋友对她很不 错，管接管送，除了上课时间都同她在一起。看得出来，那小子有点真心。” 小唐瞄我一眼，“现在就看你想不想把她给抓回来。” 我想一想，“还是不用了，”我说，“跑是她自己跑的，要回来，她自己会 回来。”我暗暗叹口气，“接着帮我看着她，有什么事儿，我必不放过那小 子。” “是，”小唐怪声怪气的，“老板。” 我笑。“多帮我留点神，酬劳方面，我自不会亏待你。” “得了吧。”小唐喝干了啤酒，“你同我还讲钱？”他走了。 （未完待续）